Rome – Le Forum romain

Le forum romain (Foro Romano en italien) constituait le centre de la ville antique de Rome. C’est là que toute la vie de la cité s’articulait. On y célébrait les mariages, y organisait des cérémonies religieuses, y tenaient des rassemblements politiques…

Le forum tenait lieu de centre politique, religieux et commercial.

Bien-sûr, les siècles ont passé, et les bâtiments se sont abîmés, mais d’importants vestiges sont parvenus jusqu’à nous, et témoignent encore du formidable passé de la capitale italienne. La visite est absolument incontournable, d’autant que le billet d’entrée est vendu avec celui pour le Colisée, au prix de 12 € (valables une fois, deux jours consécutifs).

Le forum se compose d’un ensemble de bâtiments, dont la construction a débuté à la fin du VIIème siècle avant notre ère.

L’ensemble forme un rectangle, situé entre le Capitole, le Palatin et le Colisée. Il est traversé par une voie dallée, Via Sacra. Celle-ci relie deux arcs de triomphe : celui de Titus et celui de Septime Sévère. (Ci-dessus, vous apercevez l’arc de Septimus Severus ; et ci-dessous, celui de Titus).

La Curie était une salle de réunion du Sénat Romain. Le bâtiment ne casse pas des briques (ah ah ah) tout carré, pas vraiment joli, pourtant il avait son importance à l’époque.

A la fin de l’antiquité, la curie fut transformée en église. De nos jours, elle est encore en très bon état, et a conservé sa façade en briques, et ses murs de l’époque impériale. (Vous la voyez ci-dessous ; c’est le bâtiment tout à droite de l’image).

Les portes de bronze sont particulièrement imposantes, et le sol est en opus sectile, c’est à dire en plaquettes de marbre et pierres colorées, découpées et assemblées pour former des dessins géométriques. Mais nous n’avons pu qu’imaginer, car il ne nous a pas été possible de visiter l’intérieur.

L’endroit abrite des temples, destinés aux différentes divinités de l’époque : Saturne, Dioscures, Vesta, Antonin le Pieux, son épouse Faustine…

Temple de Faustine et Antoninus, ci-dessus.

On peut se promener entre les ruines, librement, et j’ai même été étonnée que l’endroit ne soit pas plus surveillé, car on approche de tout près des cailloux vieux de centaines et centaines d’années.

 

Le forum incluait plusieurs basiliques, dont trois sont toujours visibles.

*La basilique Julienne

*La basilique Emilienne

Toutes deux sont détruites et il ne reste que les soubassements.

*La basilique de Maxence et Constantin, date du IVème siècle, et est encore en bon état (photos ci-dessous).

Les basiliques romaines n’étaient pas des basiliques au sens où on l’entend aujourd’hui. Elles servaient en réalité à des usages civiles. On pouvait y rendre la justice.

 

Enfin, on trouve des restes de forums impériaux, comme celui de César, de Vespasien, d’Auguste,… Le forum de Trajan est le mieux conservé parmi les forums impériaux. Il a été construit à partir de 106. Il comprend la colonne trajane, des marchés, et la basilique Ulpia.

Les marchés de Trajan peuvent faire penser à nos centres commerciaux actuels. Ils incluent des entrepôts, des boutiques, mais aussi des bureaux administratifs, qui étaient occupés par l’administration impériale.

Nous avons achevé la visite par une grimpée jusqu’au mont Palatin, d’où nous avons pu profiter d’une vue imprenable sur Rome. En chemin, nous avons trouvé des clémentines, encore sur l’arbre !

Cette visite du forum romain nous a véritablement enchantés. Nous avons passé plusieurs heures à nous promener dans les ruines, et absolument pas vu le temps filer.

Ci-dessus, le temple de Castor et Pollux

On aperçoit les gens sur le Palatin, depuis le forum…

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